蒙古国的土地广阔，超过150万平方公里，但人口却相对较少，约为300万人。这使得治理工作变得十分艰难。经济主要依赖放牧，牛羊数量非常多，但由于过度放牧，草地被过度消耗，导致草地退化，土地。一旦刮风，沙尘就会随之而来。与此同时，气候问题也在加剧，高温和干旱慢慢的变常见，全球变暖减少了降水量，冻土的融化使得土壤更容易流失。矿业开发也不容忽视，煤矿和矿石的开采使得尘土飞扬，破坏了大量植被。
虽然蒙古国已经意识到土地荒漠化问题的严重性，但由于和技术人才不足，治理进展相对缓慢。2023年发布的报告数据显示，过度放牧占据了土地退化的49%，而矿业和气候平均状态随时间的变化也是重要的影响因素。蒙古国的土地荒漠化比例高达72%到77%，每年沙尘暴的天数超过100天。为了应对这一挑战，蒙古政府推出了十亿棵树计划，目标是在2021年到2030年期间种植十亿棵树。然而，由于干旱和缺水，树木的成活率低，导致计划进展缓慢。联合国也指出，蒙古是荒漠化的重灾区，必须依靠国际援助才能有效治理。蒙古国的人口少、经济结构单一等问题相互交织，导致治沙的步伐变得很艰难。虽然蒙古有治理荒漠的意愿，但由于资源和能力有限，治理工作始终没很明显的成效。中国等四周的国家也受到了沙尘暴的影响，因此合作的需求愈发强烈。
一些美国专家曾对中国的植树治沙工作提出质疑，认为这样做的弊端可能大于利。2012年，耶鲁大学发布的环境报告提到，中国的大规模植树虽然有实际效果的减少了沙尘，但却对水资源造成了极大压力。树木通过蒸腾作用抽取地下水，进一步加剧了干旱。2019年，《自然》杂志刊文指出，中国北方每年种植的树木面积相当于爱尔兰的面积，水资源消耗可能占到年总量的9%。2022年，犹他大学在《自然地球科学》期刊上发表文章称，全球在干旱地区的植树活动对水资源的负面影响很大，导致土壤水分减少近一半。2025年，美国的研究人员使用模型模拟，表示植树可能改变水循环，增加蒸发，进而减少北方地区的水可用性。甚至有人举例提到1993年中国西北的沙尘暴事件，认为不当植树可能破坏沙漠原有的生态平衡，影响本地生物的生存。
不过，实际上这些观点背后有一些数据支撑，水资源确实是核心问题，树木的根系深入土壤，可能会使地下水更加匮乏。然而，中国的治沙工作并非盲目植树，而是选择了耐旱的树种，如胡杨和沙棘，并结合滴灌技术来节约用水，避免过度消耗水资源。依照国家的数据，2009到2019年间，中国成功减少了5万平方公里的沙漠化土地，而植被恢复后的区域降水量反而有所增加，生态环境得到了明显改善。
天津大学的研究表明，2001到2020年间，西北地区植被的增加改变了水资源的分布，尽管该地区干旱，但科学的管理方法带来了更多的益处。那些批评者可能并没有亲自去过中国的沙漠地区，因此对中国如何结合草方格固定沙土、再种树的过程并不了解，也没看到如何通过监测土壤湿度调整植树间距的细节。因此，单纯地认为植树弊大于利有些片面。中国的实践证明了利大于弊，而国际社会也已经认可了中国在三北防护林建设方面取得的成就。联合国防治荒漠化公约也高度评价中国分享其治沙经验，并指出中国在荒漠化治理方面取得了显著进展。
在中蒙治沙合作方面，两国的合作逐年加深，并取得了很多实际成果。早在2012年，蒙古的官员就曾到中国林业科学院学习治沙技术。2023年5月，蒙古外长访问中国，并带回了联合研究的成果。9月，荒漠化防治中心在蒙古的首都乌兰巴托揭牌，中国提供了设备和培训，支持蒙古实施十亿棵树计划。2024年，甘肃省还举办了培训班，蒙古学员学习了草方格和节水技术。到2025年，合作将进一步加速。2月，蒙古政府与联合国防治荒漠化公约签署了协议，准备在2026年于乌兰巴托举办缔约方大会，第十七届会议将聚焦土地的可持续管理。